우리 개가 아니었다면 몇 년 전 화재로 남편을 잃었을 수도 있습니다. 2014년 봄, 우리 아파트 욕실에 불이 붙어 다른 방으로 빠르게 번지기 시작한 이른 아침 시간에 모든 것이 사라졌습니다.
우리는 최근에 이사를 해서 저축한 돈의 상당 부분을 보증금과 이사비로 썼습니다. 남편은 직장에서 야근을 많이 해서 지쳐서 밤에 잠을 많이 잤습니다. 그 특별한 날 밤, 저는 출장 중이었기 때문에 남편과 어린 Yorkie는 집에 혼자 있었습니다. 새벽 5시쯤, 남편은 개 때문에 깊은 잠에서 깨어났습니다. 개는 화재경보기를 뚫고 자고 있다는 이유로 주의를 끌기 위해 필사적으로 남편의 팔을 물었습니다.
그가 화장실에 들어갔을 때, 놀랍게도 천장 전체가 화염으로 가득 차 있었고, 그의 말에 따르면 불이 벽 아래로 떨어지고 있었습니다. 샤워 커튼과 욕실 매트에도 불이 붙었습니다. 그것은 악몽이었다. 그는 그 순간 가능한 모든 불을 끄려고 최선을 다했지만 아파트 전체가 연기로 가득 찼습니다. 그는 개를 붙잡고 문 밖으로 달려가서 근처의 모든 이웃을 깨웠습니다. 특히 우리 화장실 바로 위에 아이 방이 있는 우리 위에 살고 있는 가족을 깨웠습니다. 그는 모든 사람을 아파트에서 데리고 나올 수 있었고, 소방관들은 누군가 다치기 전에 불을 진압하기 위해 제 시간에 도착했습니다. 매우 아슬아슬한 전화였습니다.
소방관에게 불이 난 이유를 물었을 때, 그들의 대답은 간단했다. 욕실 배기 팬에 불이 붙었을 가능성이 높습니다. 정기적으로 청소하지 않으면 시간이 지남에 따라 쉽게 이런 일이 발생할 수 있다고 덧붙였습니다. 우리 집은 꽤 낡았고 상태도 안 좋았던 것 같습니다. 팬에 결함이 있었는지 아니면 그냥 더러운 것인지 우리는 확실히 알 수 없지만 어느 쪽이든 우리가 분명히 놓친 위험이었습니다.
우리는 이사한 지 불과 몇 달밖에 안 됐고, 욕실 환풍기가 제대로 청소되었는지, 제대로 작동하는지 확인해 볼 생각조차 해본 적이 없었습니다. 우리한테는 없었어 입주 체크리스트 — 사실은 우리 레이더에도 없었습니다. 아파트는 이사하기 전에 철저하게 청소되었으며, 더럽고 결함이 있는 위험 요소가 우리 머리 바로 위에 숨어 있을 수 있다는 생각은 전혀 하지 못했습니다.
우리가 사용했던 팬 유형은 이와 같은 문제가 발생할 위험을 더욱 가중시켰습니다. 조명과 환풍기가 결합되어 욕실 조명을 켤 때마다 환풍기도 자동으로 켜졌습니다. 적절한 청소가 이루어지지 않았고 전기 배선이 잘못되었을 뿐만 아니라 당시 소방관들은 이러한 유형의 팬을 장시간 작동하면 화재가 발생할 위험이 있다고 말했습니다.
우리 욕실의 대부분이 불탔고, 근처 침실 옷장(그리고 내 모든 옷)과 부엌 벽 일부도 불탔습니다. 고맙게도 집주인이 피해를 신속하게 수리하고 교체해 주었고 우리는 오랫동안 집을 떠나지 않았지만 상황이 훨씬 더 나쁠 수도 있다는 것을 알고 있습니다. 그렇기 때문에 우리는 반복하지 않겠다고 다짐했던 실수입니다.
몇 년 후 우리가 첫 번째 집을 구입했을 때 주 욕실에서 비슷한 조합의 배기 팬과 조명을 발견했을 때 우리는 집을 적절하게 청소하고 정기적인 청소 루틴에 추가했습니다. 우리는 배선에 결함이 있거나 너무 오래되지 않았는지 확인하기 위해 전기 기술자를 고용하여 검사하기도 했습니다. 천장 조명에만 의존하지 않고, 천장 조명만 켜서 환풍기를 과도하게 사용하지 않도록 스콘스 조명도 추가로 설치했습니다. 우리는 화장실 화재 재발을 예방하기 위해 최대한 적극적으로 노력했다는 사실을 알고 잠을 더 잘 자고 있습니다.
새 집으로 이사할 때 집안의 다른 모든 잠재적 위험을 검사하는 것처럼 배기 팬을 주의 깊게 검사하십시오. 특히 세입자가 많이 거주하는 아파트의 경우 이와 같은 작은 세부 사항이 있을 경우 더욱 그렇습니다. 쉽게 간과되거나 무시될 수 있습니다.
